Najzad pravo lice Mareja, Denver razbio Kliperse! Novi tripl-dabl Jokića i preokret u seriji

Velika pobeda Denvera nad Klipersima u petoj utakmici četvrtfinala Zapadne konferencije. Franšiza iz Kolorada povela je sa 3:2 u seriji i šansu da overi plasman u polufinale, gde čeka odmorna Oklahoma, imaće u petak, 2. maja u Los Anđelesu!

Denver je u "Bol areni" večeras najzad dobio onog pravog Džamala Mareja, kakvog ga pamte navijači. Plejmejker Nagetsa odigrao je vrhunsku utakmicu u saradnji sa Nikolom Jokićem, koji je imao još jedan tripl-dabl učinak. Generalno, kompletan tim odigrao je na visokom nivou, a kada vlada tako dobra atmosfera u timu, pobede, uglavnom, ne izostaju. 

Na kraju ubedljiv trijumf Denvera - 131:115!

Kanadski reprezentativac bio je enigma za odbranu Klipersa večeras. Bilo je pitanje vremena kada će proraditi Džamal u ovoj seriji, iako je, ruku na srce, imao solidnih utakmica, bez obzira na skromnce procente iz igre. Međutim, večeras je bio fantastičan! Svega je htelo. Sa unutrašnjih pozicija bio je nezaustavljiv (9/12). Teške step-bek šuteve pogađao je u visokim procentima, dok je i za tri poena (8/14) bio itekako raspoložen. Na kraju je završio utakmicu sa 43 poena, usput podelivši i sedam asistencija, pa je tako Jokić mogao malo i da "povuče ručnu". 

Srpski centar nije toliko "grizao" u napadu. Uzeo je svega 13 šuteva, ubacivši isto toliko poena (3/9 za dva, 1/4 za tri), dok je uglavnom igrao ulogu plejmejkera (12as, 10sk), pa je po treći put u ovoj seriji završio meč sa tripl-dabl učinkom. Pored njih, Denver je imao još četiri dvocifrena igrača, a odličnu rolu imao je i Rasel Vestbruk sa 21 poenom, kao i Eron Gordon, koji je ubacio dva više. Na drugoj strani, Ivica Zubac bio je najefikasniji sa 27 koševa. Kavaj Lenard je ubacio 20 poena uz 11 asistencija, dok je Bogdan Bogdanović (najzad) odigrao odličnu utakmicu, a susret u Denveru završio je sa 18 poena.

Što se same utakmice tiče, ovo je bez sumnje bila najbolja partija Denvera u ovoj seriji. Izuzev pojedinih momenata u poslednjoj četvrtini, trzavica, ovaj put, gotovo da nije bilo. Vrlo zrelo su Nagetsi pristupili utakmici. Marej se "zapalio" već u prvoj četvrtini. Denver je vrlo brzo stekao dvocifrenu prednost, koju je postepeno uvećavao. Klipersi, sa druge strane, nisu odgovorili na energiju rivala, pa su tokom čitavog meča jurili rezultat. Početkom poslednje četvrtine gubili su 22 razlike, da bi u nekoliko navrata stizali na podnošljiv zaostatak. Ali, na kraju, nisu imali dovoljno energije, a ni raspoloženih košarkaša da naprave "brejk". 

Inače, od starta je počelo dinamično, a uvodni minuti definitivno su pripali Nagetsima. Dok su se gosti iz Los Anđelesa klimatizovali na uslove u Denveru, Nikola Jokić i družina sa mnogo većom energijom otvorili su utakmicu u "Bol areni", gde su zahvaljujući seriji Gordona i Mareja, dvocifrenu prednost stekli već sredinom četvrtine (17:6). Iako lopta nije naročito slušala Jokića u tim trenucima, i dalje se živelo od pasova srpskog centra, koji je u prvoj četvrtini već podelio šest asistencija, da bi veliku ulogu u vođstvu Denvera na kraju deonice (35:23) odigrao i Vestbruk.

Temperamentni košarkaš preuzeo je potom "štafetu" od Mareja u drugoj četvrtini, gde je ponovo, na opšte oduševljenje publike, pogađao otvorene pozicije za tri poena. Dok su se Klipersi fokusirali na vrućeg Džamala i konstantnu pretnju na unutrašnjim pozicijama na relaciji Jokić-Gordon, Rasel je nakrcao 11 poena u drugoj četvrtini i odveo Denver do vođstva (67:59) na poluvremenu. 

Iako razlika nije bila velika, primetno je da su Nagetsi igrali sa mnogo više elana na ovoj utakmici. Klipersi su konstantno tražili svoju igru. Mešao je Tajron Lu defanzivce na Jokiću, stavljao je Kavaja na Mareja, pokušavao je trener Klipersa na razne načine da razmrda svoju ekipu, ali, jednostavno, nije bilo pravog odgovora za tranziciju Denvera, koji je pritom, fantastično šutirao za tri poena (preko 50 odsto).

U takvoj konstalaciji stvari, Nagetsima nije bilo teško da održavaju visoku prednost, pa je sredinom treće četvrtine bilo i +17 (84:67) za domaćina. Ipak, iskusna ekipa poput Klipersa nije bila spremna za poraz. U odsustvu bolje partije Hardena, Zubac, Lenard i Bogdanović držali su goste u igri, pa je do odlaska u poslednju četvrtinu, razlika i dalje bila podnošljiva (96:83).

Denver je zatim napravio novu veliku seriju, posle čega je početkom odlučujuće deonice stekao najveću prednost na utakmici (112:90). Vestbruk, Braun i Porter podigli su atmosferu u dvorani. Gosti su potom najavili iznenađenje kada je Zubac vezao nekoliko učinkovitih napada. Ali je Denver zatim rešio sve dileme novom 13:0 serijom u završnici utakmice.