Novi Japanac u MLB: Ko će potpisati Rokija Sasakija?

Tek što se zaršila sezona u MLB-u i u jeku predviđanja šta će se desiti u narednom periodu oko potpisivanja ugovora sa slobodnim agentima, potpunu pometnju u bejzbol javnosti na severnoameričkom kontinentu unela je vest da će japanski desnoruki bacač Roki Sasaki po svoj prilici stići u MLB.

Sasaki je univerzalno priznati najbolji mladi bacač u Japanu i biće "ispostovan" (praktično dobiti dozvolu da pređe iz Japana u MLB), od strane svoje ekipe Čiba Lote Marinsa.

"Otkad sam stigao u Marinse, osluškivao sam svoje buduće MLB izazove i zahvalan sam timu što me je postovao“, rekao je Sasaki. Mnogo toga se dešavalo, ali sam uspeo da stignem do ovde isključivo se fokusirajući na bejzbol, uz podršku saigrača, zaposlenih u klubu, menadžmenta i navijača, tako da se ne kajem ni zbog čega u mojoj bejzbol karijeri."

Sasaki je 3. novembra napunio 23 godine, debi u Japanu je imao 2021. i dominirao je u tom takmičenju tokom 4 sezone sa Marinsima. U arsenalu ima brzu loptu koja stiže do 100 milja na sat, razarajuće spliter bacanje (bacanje nešto sporije od brze lopte, kada bacač pre bacanja hvata loptu u obliku latiničnog slova V), ERA tokom karijere mu je 2.02, sa 524 izbacivanja u oko 414 ininga.

Očekuje se da će mladi japanski bacač izazvati sveopštu trku za potpis, nešto poput prvog potpisa Šoheia Ohtanija sa Endželsima 2017. Los Anđeles Dodžersi, koji u svojim redovima imaju dva najpoznatija japanska igrača, a čiji globalni brend nikada nije bio moćniji, predstavljaju jednog od najozbiljnijih kandidata za Sasakijev potpis. Sasaki, Ohtani i Jamamoto su igrali zajedno za reprezentaciju Japana u Svetskom Bejzbol Klasiku 2023. predvodeći Japan do titule.

Nakon što bude postovan, 30 MLB klubova će imati 45 dana da pregovara sa njim. Po pravilima sistema postovanja, ako se ne postigne nikakav dogovor, Sasaki bi se vratio u japansku ligu da odigra sezonu 2025. pre nego što ponovo stekne pravo da se otisne u MLB.

Osim Dodžersa, najveće šanse da dovedu zvezdu japanskog bejzbola imaju ekipe sa zapadne obale, kao i ekipe koje su ranije dovodile japanske igrače, poput Padresa, Džajantsa, Jenkisa, Metsa, Blu Džejsa, Kabsa i Rendžersa. Veruje se da su Dodžersi i Padresi negde izjednačeni kao prvi favoriti za potpis, dok bi sa istoka Metsi imali najviše šansi da konkurišu.